Pudim Flan de Maizena à Portuguesa (sem forno)

(Rende 6 porções)

Ingredientes:

1 litro de leite meio-gordo ou leite de amêndoa (para uma versão vegetal)
4 colheres de sopa bem cheias de farinha Maizena
100 g de açúcar amarelo (para um toque mais rústico, mas pode usar branco)
1 colher de sopa de essência de baunilha ou 1 vagem de baunilha
Raspa de 1 limão ou 1 laranja do Algarve
Caramelo líquido (podes usar de compra ou fazer com açúcar e água)

Caramelo caseiro (opcional):
Leva ao lume 100 g de açúcar com 2 colheres de sopa de água até caramelizar. Verte diretamente para a forma e espalha.

Preparação:

Dissolver a Maizena:
Dissolve a Maizena numa chávena de leite frio (tirada do litro). Mistura bem para evitar grumos.

Aquecer o leite:
Aquece o restante leite com o açúcar, a essência (ou vagem) de baunilha e as raspas de limão ou laranja. Assim que começar a aquecer (sem ferver), junta a mistura da Maizena.

Engrossar:
Cozinha em lume médio, mexendo sempre com uma colher de pau ou vara de arames. O creme vai engrossar até ficar com a consistência de um leite-creme espesso.

Verter para a forma:
Verte imediatamente na forma caramelizada. Alisa bem a superfície.

Arrefecer:
Deixa arrefecer à temperatura ambiente e depois coloca no frigorífico por 4 a 6 horas.

Desenformar e servir:
Passa uma faca à volta e desenforma com cuidado. Serve fresco. Podes decorar com amêndoas torradas ou canela em pó.

Sugestões lusas para variações:

Troca a baunilha por pau de canela e raspa de laranja, para um flan com alma de arroz-doce.
Junta um fio de mel de rosmaninho no final, por cima, para um toque aromático.
Se quiseres uma versão festiva, mistura um pouco de licor Beirão no leite (2 colheres de sopa) antes de engrossar.